Last day in Jaipur. It's a huge huge city with heaps to do, but we decided we gotta move on anyway. So we did the 2 required queues to purchase our train tickets and then got an auto rickshaw (we've found out since getting to Jaipur that the rickshaw if the one where the guys pedal, and the auto rickshaw is the one with an engine)- he drove us around mostly to where he wanted to take us, so he was a bit unhappy at the first stop when we decided to climb up a hill and get a city view and see a temple instead of going into the cenotaphs as he wanted us to do(which we've seen enough of already), we got a lecture from him as well for not being interested in visiting his friend who does beautiful handicraft and has a shop in the bazaar, but wanting instead to go back to the hotel at the end of the day... oh, well, you can't please everyone! Amber Fort at the top of the hill is majestic- huge, imposing. We didn't spend too much time inside though- we were hot, tired, hungry, exhausted, and the insides of the forts are not really as impressive as they look from the outside. I started to feel a bit sick, was cold and shivering, but nevermind, we hang out at the hotel for a couple of hours, chatted to a nice American couple that we met a couple of days ago and had a good laugh with them. We got on our 18 1/2 hours train at night to Amritsar (up north), which ended up being 20 1/2 hours. But I was happy, cause the whole trip I was delirious with fever so I was just asleep and half unconscious the whole trip, covered with blankets and shivering- oh, and visiting the toilet every half hour or so during the night of course. I almost lost Jane at one stop when she got off the train to buy me a drink and the train started, oops!
Ultimo dia en Jaipur, Es una ciudad enorme y hay un monton de cosas para hacer, pero decidimos que era hora de seguir con el viaje igualmente. Asi que hicimos las 2 colas necesarias para comprar nuestros tickets de tren y despues nos tomamos un auto rickshaw (en Jaipur nos dimos cuenta que un rickshaw significa que el tipo pedalea tipo en una bicicleta, y el auto rickshaw es el que tiene motor)- nos llevo principalmente a donde el queria que vayamos, asi que no estuvo muy contento cuando en nuestra primera parada en vez de entrar a los cenotaphs como el queria (ya vimos varios antes), en vez decidimos trepar una colina para ver una vista de la ciudad y ver un templo. Tambien nos dio un sermon porque no estabamos interesadas en visitar a su amigo que hace artesanias buenisimas y que tiene un negocio en el bazar, y en cambio queriamos volver al hotel al final del dia... y si, no podemos hacer felices a todo el mundo che! El Fuerte Amber arriba de la colina es impresionante, inmenso, espectacular. No pasamos mucho timepo adentro- estabamos cansadas, con calor, con hambre, y los fuertes son mas impresionantes desde afuera que desde adentro en realidad. Yo me empece a sentir un poco mal, tenia frio y piel de gallina, pero igual la pasamos bien en el hotel, esperando un par de horas para el horario de nuestro tren, charlando y riendonos con una pareja de Estados Unidos que conocimos hace un par de dias. A la noche nos tomamos nuestro tren hacia Amritsar(en el norte), 18 horas y 1/2 que terminaron siendo 20 horas y 1/2. Pero yo chocha, porque me pase todo el viaje tiritando de fiebre, cubeirta con frazadas y semi inconsciente durmiendo (y visitando el banio cada media hora durante la noche obviamente) asi que cuando llego la hora de bajarnos del tren no tenia ganas y fue un gran esfuerzo. Y casi la pierdo a Jane en una de las paradas, cuando se bajo a comprarme algo para tomar y el tren empezo a andar, oops!
A few hours after my great hair cut we got an overnight bus to Jaipur-12 hours. Which means we went back into no liquids consumption mode again, as we do prior to every bus trip- buses have no toilets, and although they do have toilet stops along the way, for us foreigners it's a mystery when they will happen. We got to Jaipur about 5 or 6 am, and after breakfast and checking in into the hotel we slept until about midday. Believe it or not, the non AC bus was freezing cold cause all the windows were open and I couldn't sleep all night because of the cold... bizarre! And I guess the background indian music also helped. So after waking up we had a muchly unsuccesful afternoon, walking round in circles, getting lost, and not really achieving much with the day. But hey, I bought myself a watch for $1.50 (cause the one I had bought in Hong Kong for about $2.50 stopped working), and it did work for about... maybe a full 3 minutes? Enough for me to walk out of the shop and having walked about 100 metres in the heat decided it was not worth it going back to the shop. But today was a more succesful day, and I'm onto watch number 3 since the trip began- this one was a full $11 and has a 1 year warranty, so I'm hoping it will last at least for a couple of months. We went to the old city today- inside the old fort walls. Up a tower. Into the city palace and museum. Walked around. Jane got her horoscope done by an "astrologist and palmist". We then went to the movies- we had been told that it is a great experience, and they were right! People in the cinema went crazy, cheering, yelling, whistling when the main stars came on screen- fully clapping and talking and aaaaaah and ooh noising. The movie was hillarious, it had its good share of singing, dancing, and head and hips moving so we were happy. We were hoping to go to a national park in the next couple of days, to try and spot some tigers but it looks like it's closed at the moment. So we'll see, we might stay here in Jaipur a couple more days or maybe leave tomorrow somewhere else.
Unas horas despues de mi gran corte de pelo nos tomamos un omnibus hacia Jaipur- 12 horas. Lo que significa que de nuevo a no tomar liquidos desde unas horas antes del viaje, como es la costumbre antes de tomarnos cualquier omnibus. Los bondis no tienen banios, y aunque hacen paradas durante el camino, para nosotros, los extranjeros, es un gran misterios cuando y que tan seguido seran las paradas. Llegamos a Jaipur tipo 5 o 6 de la manana. Despues de desayunar y registrarnos en el hotel dormimos hasta mas o menos el mediodia. Crease o no, en el bondi (sin aire acondicionado) me mori de frio toda la noche porque estaban todas las ventanas abiertas, asi que no pude dormir nada... una locura! Eso, y supongo que la musica india de fondo ayudo tambien. Asi que despues de despertarnos tuvimos una tarde poco exitosa- caminamos en circulos, nos perdimos varias veces, y la verdad no logramos hacer mucho con nuestro dia. Ah! Pero me compre un reloj por mas o menos $3 pesos (porque el que me habia comprado en Hong Kong por $5 pesos dejo de funcionar), y este reloj me funciono mas o menos por... casi 3 minutos enteros! Lo suficiente para haber salido del negocio y caminado 1 cuadra en el calor, y decidir que no valia la pena volver al negocio. Pero hoy fue un dia mas exitoso, y ya voy por el tercer reloj desde que empece el viaje- este me costo como $22 pesos y tiene un anio de garantia, asi que espero que me dure aunque sea un par de meses. Hoy fuimos a la parte antigua de la ciudad, dentro de las murallas de lo que era el antiguo fuerte. Subimos una torre. Fuimos al museo y palacio de la ciudad. Caminamos. Jane se hizo su horoscopo con un "astrologo y palmista". A la noche fuimos al cine- nos habian contado que era toda una experiencia, y totalmente verdad! La gente en el cine se enloquecio- gritando, silbando, alentando cuando aparecian los actores principales en pantalla- hablando en voz alta, aplaudiendo, y haciendo aaaaaah y oooooooooh en todo momento. La pelicula fue muy graciosa, con una buena proporcion de baile, canto, y movimiento de caderas y cabezas, asi que estuvimos conformes. Teniamos pensado ir a un parque nacional en un par de dias, para tratar de ver tigres, pero parece que esta cerrado en estos momentos el parque. Asi que vamos a ver, tal vez nos quedemos aca en Jaipur otro par de dias, o a lo mejor nos vayamos manana a otra ciudad.
We had a great time at the desert. Got a jeep to a temple and some cenotaphs, and then to where the camels where, waiting by the side of the road. We had a little friend along the way- a lonely black goat with funny long white ears which flapped around while it walked. We think it had no friends because of its white ears, cause all the other goats we saw along the way had black ears. Anyway, goatie became our friend and followed us all the way, spent the night with us, and when we left the next day it also walked back with us until we caught the jeep back. The desert was nice and peaceful, it was just Jane and I with our camelliers, we had some nice dinner which we ate with our hands of course, and then sang by the bonfire. We weren't really into the desert much- no big sand dunes and lots of shrubs still around, but it was still a great night, sleeping under the stars, there were tons and tons of stars. When we got back to town I went to have another hair cut. The one I got in Mumbai was not short enough, it's so hot here I've decided I wanted it all off. So we walked into a beauty parlour ("for ladies only") and after explaining I wanted my hair "short, short, like a boy", the woman there got her father to come out and we followed him down the road to the barber shop ("for men only"... and apparently also for foreigner girls who want their hair like a boy). So yeah... I've got hair like a boy now. The guy was really nice, but he didn't quite get the concept of uneven, messy hair at the front, so he just kept cutting it shorter and shorter in one layer nice and even. He did give me a good face wash and face massage though, so can't complain!
La pasamos barbaro en el desierto. Nos tomamos un jeep a un templo y a unos cenotaphs y despues a donde estaban los camellos esperando, al lado de la ruta. Tuvimos un amigo que nos acompanio durante el camino- una cabra negra muy graciosa, solitaria y con orejas largas y blancas que se movian para todos lados cuando caminaba. Creemos que no tenia amigos por las orejas blancas, porque todas las otras cabras que vimos en el camino tenian orejas negras. Goatie (el sobrenombre que le pusimos) nos siguio durante todo el camino, paso la noche con nosotros, y al dia siguiente cuando nos volvimos tambien nos siguio todo el camino hasta que nos tomamos el jeep. El desierto estuvo bueno, muy pacifico, eramos solo Jane y yo y nuestros camelleros, comimos la cena con las manos obviamente, y despues cantamos canciones alrededor de la fogata. En verdad no estabamos muy dentro del desierto, no habia dunas gigantes y habia varios arbustos todavia por la zona, pero igual estuvo muy bueno, dormimos bajos las estrellas- impresionante la cantidad de estrelllas que habia! Cuando volvimos al pueblo me fui a cortar el pelo de nuevo. El corte de pelo que me hice en Mumbai no fue lo suficientemente corto, hace tanto calor aca que decidi que queria cortarme todo todo. Asi que fuimos a un salon de belleza ("para damas solamente"), y despues de explicarles que queria mi pelo "corto, corto, como un varon", la mujer del salon de belleza llamo a su papa, y lo seguimos por las calles hasta llegar a una barberia ("para caballeros solamente"... y por lo visto tambien para mujeres extranjeras que quieren el pelo cortado como un varon). Asi que si... tengo el pelo como un varon ahora. El tipo era un amor, pero no entendio el concepto de pelo desparejo, corto despeinado en el frente- asi que seguia cortando mas y mas corto en una sola capa, toda derechita y prolijita (estilo Calculin). Pero me dio un lavado y masaje de cara tambien, asi que no me puedo quejar.
We've been in Jaisalmer for 2 days now, staying at a ridiculously cheap hotel- paying $2.50 each for a room with 2 double beds, bathroom and shower... the toilet doesn't really flush, but that's ok. The cook at the restauant is a very funny guy, named Rahul, so we've had some good laughs chatting with him over dinner the last 2 nights, last night included each of us (Rahul, another indian, 2 germans, Jane and I) singing songs in our own languages. Yesterday was the last day of a 9 day festival, so we had the pleasure of seeing the Maharaja of Jaisalmer. Started at the Mandir Palace, with dances and music and then he came out and got on his horse, with all the people following him walking across town. We walked in this procession to the fort, which was absolutely packed with people, and there they did some more shows- dances, swords, fire- I couldn't see much though, cause I'm short. But it was a great atmosphere and heaps of fun. Today we booked ourselves a jeep and camel trip to the desert, staying there overnight. We went to the lake- not much really, we got stared at a bit more as per usual.
Estos 2 ultimos dias estvimos en Jaisalmer, quedandonos en un hoel ridiculamente barato- estamos pagando $5 pesos cada una, por un cuarto con 2 camas dobles y nuestra propia ducha y banio- el boton del banio no funciona, pero eso es un detalle minimo. El cocinero del resaurante es un indio muy gracioso llamado Rahul, asi que estuvimos teniendo unas charlas muy divertidas con el las ultimas 2 noches durante la cena, y anoche cada uno (Rahul, otro indio, 2 alemanes, Jane y yo) cantando canciones en nuestros respectivos idomas. Ayer fue el ultimo dia de un festival de 9 dias, asi que tuvimos el placer de ver al Maharaja de Jaisalmer. Empezo el show en el Palacio Mandir, con bailes y musica, y despues salio el Maharaja y se subio a su caballo, y toda la gente lo siguio caminando, cruzando el pueblo. Caminamos en esta procesion hasta el fuerte, que estaba llenisimo de gente, y ahi hicieron mas shows- bailes, espadas, fuego- pero la verdad yo no pude ver mucho, porque soy petisa. Pero el ambiente era muy alegre y estuvo muy divertido. Hoy nos reservamos un tour en jeep y camello al desierto, y vamos a pasar la noche ahi. Fuimos al lago- no es gran cosa, pero los indios nos miraron fijo un poco mas, como de costumbre.
We spent just the day in Jodhpur- arrived at 4:30am, left at 2:30pm. A lot of hanging around, waiting for stuff to open, so after some time at the train station we walked down to the city and sat at a rooftop restaurant and had a very early breakfast. We then went up to the fort, which is the thing to be done/seen. It was pretty impressive, and with an audio guide so we learnt a lot. Jodhpur is the blue city, cause some of the houses/buildings are painted blue, and it was cool to get a view of this from the fort at the top of the city. We had lunch at a very cool guest house- the closest I've seen to a western style backpackers here in India- very relaxing. And that was it, back to get our backpacks and on yet another bus again, YAY! Non A/C, 5 hours in the sun, love it!
Pasamos solo el dia en Jodhpur- llegamos a las 4:30am y nos fuimos a las 2:30pm. Pasamos mucho timepo haciendo tiempo, esperando a que abriera todo, asi que despues de pasar tiempo en la estacion de tren, caminamos a la ciudad y nos sentamos en un restaurant en una terraza para un desayuno muy temprano. Despues fuimos al fuerte, que es lo que hay para hacer/ver aca. Muy bueno, con audioguia asi que aprendimos bastante. Jodhpur es la ciudad azul, porque algunas casas/edificios estan pintados de azul, asi que muy lindo poder ver esto desde arriba, desde el fuerte. Almorzamos en un hotel copado, con mucha onda, lo mas parecido que vi en India a la onda que tienen los hostels/albergues occidentales- muy relajadas. Y eso es todo, buscamos las mochilas y otra vez a tomarnos un omnibus nuevamente, yuppie! Sin aire acondicionado, 5 horas en el sol, buenisimo!
Just a little aside- I've only seen 1 rat since arriving in India, so I am terribly impressed and very very happy. I was expecting a lot more, and from what I had been told I had prepared myself to see a minimum of at least 1 rat a day, so I've been here for 9 days and have only seen 1- at the Jodhpur train station, and it was a normal size rat, not a gigantic one, so I am ecstatic! For those who don't know about it- I have a rodents phobia. And I didin't cry when I saw the rat, fully proud of myself mate. Poor choice of country destination, I know... but it had to be done.
Un temita al margen- Desde que llegue a India vi solamente una rata, asi que estoy muy impresionada y muy muy feliz. Estaba esperando ver muchas mas, y por lo que me habian contado me habia mentalizado para ver como minimo una rata por dia al menos, asi que estando aca hace 9 dias y habiendo visto una sola rata- en la estacion de tren de Jodhpur, y era tamanio normal, no gigantezca, asi que estoy feliz! Para los que no lo saben, tengo fobia a los roedores. Y ni siquiera llore cuando vi la rata, estoy tan orgullosa de mi misma! Mala eleccion de pais venir a la India, lo se... pero tenia que hacerlo.
So, after checking out from the hotel we spent the morning walking around, Jane did some shopping. We then got a rickshaw to go see the Cenotaphs- amazing, cuppola roofed sort of mausoleums which have been built over a period of 350 years, one for each maharana ( I think?!?! or some rich or royal person anyway)- for those who know about my fascination with cemeteries, you would know how much I loved it. We then went into the City Palace Museum, bloody huge, amazing architecture; and most importantly went to the Government Museum- really small and run down, but hey, we went there to see the stuffed monkey holding a lamp and we got what we wanted! (no photos allowed, so I haven't got any proof). We then got another rickshaw to drive us around and had a look at some parks, gardens, fountains- and this is where the 14yo bicycle boy from yesterday inspired us to create a song dedicated to him; he would be proud, we know he would:) We went back to the hotel to watch Octopussy (a Roger Moore old James Bond movie, which because part of it was filmed in Udaipur they show the movie here every night EVERYWHERE). Then we caught an overnight bus and got stared at some more. We got to Jodhpur the next day (today) at 4:30am. Went to the train station, hang around until the bus ticket office opened (yes, the bus tickets are sold at the train station, not at the bus station, why wouldn't they?!?), bought ourselves tickets (leaving this arvo to Jaisalmer) and dropped off our backpacks there. We hang around the train station with Alejandro, the colombian guy from yesterday (who was on the same bus with us last night) and waited until daylight. The stations are packed here at that time in the morning, cause a lot of homeless people sleep either in the stations or just outside them, so it actually feels very safe to arrive to a station at any time, cause it's as busy as Town Hall station during peak hour. There was this old man who obviously slept the night there and was in no hurry to catch a train anytime soon, and he had this amazing loooooooooooooong hair, down to the floor... twice, if that makes sense. And he just pulled it up and twisted it around and made himself a turbant with his very own hair, it was so cool. And then he proceeded to do the same with his beard- undid it, we saw how long it was, and he again did it all up twisting it around. Anyway, gotta go catch that bus to Jaisalmer now, so I'll tell about Jodhpur next time.
Nos fuimos del hotel y pasamos la maniana caminando, dando vueltas, Jane hizo algo de shopping. Despues nos tomamos un rickshaw y fuimos a ver los Centotaphs- espectaculares, onda mausoleos con techos en forma de cupulas, que los construyeron durante un periodo de 350 anios, uno para cada maharana (creo?!? o para alguien rico o de la realeza)- para los que saben sobre mi fascinacion con los cementerios se imaginaran cuanto me encanto. Despues fuimos al museo del Palacio de la Ciudad, gigante, arquitectura espectacular. Y lo mas importante fuimos al museo del gobierno- chiquito y venido abajo, pero fuimos con el proposito de ver el mono embalsamado sosteniendo una lampara en la mano, y lo vimos! (no permitian fotos, asi que no tengo evidencia). Despues nos tomamos otra rickshaw para que nos de vueltas, fuimos a parques, jardines, fuentes- y aca nos inspiramos y le creamos una cancion dedicada al chico de 14 anios en su bicicleta de ayer- ay, que orgulloso que estaria si supiese! Despues volvimos al hotel a ver Octopussy (una pelicula viejisima de James Bond, con Roger Moore, y como parte de la pelicula fue filmada en Udaipur la muestran todos los dias, EN TODAS PARTES). A la noche nos tomamos un omnibus, y nos miraron fijo un poco mas. Llegamos a Jodhpur el dia siguiente a las 4:30am. Fuimos a la estacion de tren y esperamos hasta que abrio la boleteria para tickets de omnibus (si, si, la boleteria para los tickets de omnibus esta en la estacion de tren, no en la estacion de omnibus, como podria ser de otra manera?!?), nos compramos pasajes (para irnos esta tarde a Jaisalmer), y dejamos ahi nuestras mochilas. Nos quedamos en la estacion de tren esperando hasta que se hiciera de dia, con Alejandro (el colombiano que conocimos ayer, que estaba en el mismo omnibus con nosotras). Las estaciones estan llenas de gente a toda hora, porque hay mucha gente sin casa que vive/duerme en las estaciones o justo afuera, asi que es bien seguro llegar a una estacion a cualquier hora, porque parece calle Florida a la hora del almuerzo aunque sean las 4 de la manana. Habia un viejo que obviamente durmio en la estacion y que no tenia intenciones de tomarse ningun tren, y tenia el pelo laaaaaaaaaaaaaaaargo, hasta el suelo... 2 veces hasta el suelo, si se entiende?? Y se lo levanto y empezo a enrollar y se hizo un turbante con su propio pelo, una masa! Y despues hizo lo mismo con su barba- se la solto, vimos lo laaaaaaaaarga que era, y tambien se la empezo a enrollar.
This is such a beautiful city! We spent the day walking around. I bought myself a pair of pants and a pair of shoes, so I'm all indian looking now. Indians don't stare so much here. But we did have a 14 year old boy following us around with his bicycle for about 45 mins (at least, no joke!), blowing kisses at us and talking sleazily in Hindi- he would not go away, we tried all methods, he obviously has a very boring life if he can spare 45mins of his time to ride in circles round tourists. He finally got the courage and touched Jane on the back, to which I picked up a rock from the ground and I was ready to stone him to death, had Jane not stopped me by reminding me we are not in Yemen. But the kid got the idea, and rode away after I menacingly held the rock up and yelled at him. Apart from that the day was quite uneventful- oh, apart from the fact that as we were walking on the road I got bullied by a bull- yeah, he literally horned me; didn't hurt much though, but I'm sure I'll have a nice bruise tomorrow. We saw Jagdish temple, went inside a havelli (and saw the world's largest turbant, oh yeah!), and then caught a boat round the Lake Pichola and over to a palace on an island- beautiful, saw sunset there. We spent part of the day with 2 Spanish girls and part with a Colombian guy (whose picture is actually in today's newspaper here), and met up some argies as well. Gotta head back to the hotel now, to get some dinner and gotta make sure we don't walk out too late cause we got an 11pm curfew- yes, they look after us here!
Esta ciudad es lindisima!! Nos pasamos el dia caminando y recorriendola. Me compre un pantalon y un par de zapatos, asi que estoy onda india ahora. Los indios no miran fijo tanto aca. Pero lo que si tuvimos fue un pibe de 14 anios siguiendonos en su bicicleta por 45 minutos (al menos! no exagero!), tirandonos besos y diciendo vaya uno a saber que en Hindi- no nos lo podiamos sacar de encima, tratamos de todas maneras, obviamente tiene una vida muy aburrida si se puede pasar 45 minutos de su tiempo andando en bici en circulos alrededor de turistas. Finalmente junto coraje y le toco la espalda a Jane, a lo cual yo levante una piedra del piso y estaba lista para apedrearlo a muerte, pero por suerte Jane me freno, recordandome que no estamos en Yemen. Pero entendio la idea el chico, porque nos dejo en paz cuando me vio con la piedra en la mano y gritandole. Aparte de eso, nada destacable- ah! salvo por el hecho de que un toro me patoteo- si, estabamos caminando por la calle y se ve que no le cai bien porque me clavo un cuerno en la pierna. No me dolio mucho, pero seguro que voy a tener un buen moreton manana. Fuimos al templo Jagdish, entramos en una havelli (y vimos el turbante mas grande del mundo, yuppie!), y despues nos subimos a un barco que dio una vueltas por el lago Pichola y nos llevo a un palacio en una isla- lindisimo, vimos el atardecer ahi. Pasamos parte del dia con 2 chicas espaniolas, y parte con un chico colombiano (que su foto hoy salio en el diario de aca), y tambien me encontre con unos argentinos. Ahora me voy a volver al hotel, porque tenemos que cenar y asegurarnos de no salir muy tarde del hotel, porque a las 11 hay que estar de vuelta porque cierran- si, si, se preocupan mucho y nos cuidan aca.
